켈로이드는 상처가 아문 자리에 붉고 단단하게 살이 부풀어 오르는 흉터입니다. 처음 마주한 환자분들이 가장 먼저 던지는 질문은 거의 비슷합니다. "이거 그냥 두면 없어지나요?" 결론부터 말씀드리면 켈로이드는 자연히 가라앉는 경우가 드물고, 오히려 시간이 지나며 더 커지거나 가려움과 통증을 동반하는 경향이 보고됩니다. 그래서 증상과 상태를 정확히 파악하고 거기에 맞는 치료 방향을 잡는 일이 무엇보다 중요합니다.
켈로이드는 왜 생기고, 어떻게 알아챌까
켈로이드는 상처 치유 과정에서 콜라겐이 과도하게 만들어지며 발생합니다. 여드름이 심하게 났던 자리, 귀를 뚫은 자리, 수술이나 외상 부위에서 흔히 시작됩니다. 본문 첫 사연의 환자분도 여드름이 있고, 그 여드름으로 인한 켈로이드 흉터가 함께 자리 잡은 경우로 보입니다.
빨갛게 부풀어 오르고 단단해지며 가렵다면, 한 번쯤 켈로이드 체질일 가능성을 염두에 두는 것이 좋습니다.
이렇게 여드름에서 비롯된 켈로이드는 정도가 약하다면 주사만으로 시도해 볼 수 있습니다. 다만 효과가 충분치 않거나 증상이 심한 경우에는 레이저와 주사를 함께 진행했을 때 더 나은 결과가 보고됩니다. 너무 걱정하지 마시고 상태에 맞춰 치료를 받아보시길 권합니다.
귀 켈로이드, 크기에 따라 길이 달라집니다
귀를 뚫은 자리에 생기는 귀 켈로이드 흉터는 치료 방법이 크기에 따라 나뉩니다.
크기가 작은 경우에는 켈로이드 흉터 주사 치료만으로도 개선이 가능합니다. 그래서 초기에 빨리 내원해 치료를 시작하는 편이 유리합니다. 반면 콩알 정도로 자란 켈로이드는 주사만으로는 한계가 있고 미용적으로도 신경 쓰이는 경우가 많은데, 이때는 수술적 치료나 레이저를 이용한 치료를 고려하게 됩니다.
수술과 레이저, 무엇이 다를까
두 방법의 차이를 한눈에 정리하면 다음과 같습니다.
| 구분 | 방식 | 특징 |
|---|---|---|
| 수술적 치료 | 켈로이드 부위를 도려내고 봉합 | 한 번에 제거되지만 켈로이드 특성상 재발이 잘 되는 편 |
| 레이저 치료 | 레이저로 켈로이드 조직을 정밀하게 제거 | 칼보다 정밀해 본원 경험상 재발이 상대적으로 적게 보고됨 |
외과적 흉터 복원술은 켈로이드 부위를 직접 도려내 봉합하는 방식입니다. 한 번에 없앨 수 있다는 장점이 있는 반면, 켈로이드 흉터가 재발을 잘한다는 점은 함께 고려해야 합니다.
또 다른 방법은 레이저로 켈로이드 흉터를 제거하는 것입니다. 레이저는 칼보다 정밀한 접근이 가능하기 때문에, 본원의 경험으로 봐서는 재발률이 상대적으로 더 적은 편입니다. 사연처럼 콩알 크기의 켈로이드를 빨리 없애고 싶다면 레이저로 한 번에 제거하는 방법을 권해드립니다.
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이런 신호가 보이면 빨리 살펴보세요
켈로이드가 커지려 할 때는 몇 가지 신호가 함께 나타납니다. 진료실에서 보면 아래 항목 중 두세 가지가 겹칠 때 진행이 빠른 경우가 많습니다.
- 상처 자리가 빨갛게 부풀어 오릅니다
- 평소보다 더 단단하게 만져집니다
- 가려움이 동반됩니다
- 색이 점점 더 붉은빛을 띱니다
- 처음 상처 범위를 넘어 흉터가 번집니다
이렇게 가렵고 색이 더 붉어진다면 가능하면 빨리 주사와 레이저 치료를 받아보시길 권합니다. 켈로이드 흉터 자체가 시간이 지날수록 다루기 까다로워지기 때문입니다.
주사와 레이저를 함께 쓰는 이유
켈로이드 증상에는 일반적으로 주사 치료를 많이 진행하고, 경우에 따라 레이저를 병행하기도 합니다. 특히 붉은색이 심한 경우에는 브이빔 프리마 같은 레이저와 주사 치료를 함께 쓰게 됩니다.
다만 다른 병원에서 주사를 맞다가 통증 때문에 더는 못 받겠다고 하시는 분들이 꽤 많습니다. 켈로이드 주사는 단단한 조직 안으로 약물을 넣는 특성상 통증이 따르는 편입니다.
통증이 부담된다면
주사 시 통증을 줄일 수 있는 방법이 몇 가지 있는데, 이 방법을 사용하면 기존에 맞던 켈로이드 주사 통증에 비해 약 10에서 30% 정도 줄일 수 있는 것으로 보고됩니다.
이른바 저통증 주사라고 부르는 방식인데, 통증을 한층 낮춰주는 데 도움이 됩니다. 켈로이드 증상은 사람마다 다르게 나타나므로 초기에 방문해 자신의 상태에 맞는 치료를 받는 것이 가장 좋습니다. 여드름에서 시작된 흉터라면 여드름 흉터 치료와 함께 살펴보는 것도 방법입니다.
주사 통증이 걱정되어 치료를 미뤄오셨다면, 부담 없이 상태부터 확인해 보세요.
글쓴이 이상주 대표원장 · 피부과 전문의
연세스타피부과 신촌본점 대표원장으로, 2026년 대한피부과의사회 회장을 맡고 있으며 연세대학교 의과대학 피부과학교실 외래교수로도 활동합니다. 색소와 흉터 분야를 오래 진료해 왔습니다.
최초 발행 2024년 10월 29일 · 마지막 검토 2026년 7월 23일
본 글은 일반적인 의학 정보 안내이며, 켈로이드는 체질과 부위에 따라 경과에 차이가 있을 수 있습니다. 정확한 진단과 치료 계획은 피부과 전문의 진료로 확인하시기 바랍니다.