피부가 찢어지는 외상이나 절개를 동반한 수술 뒤에는 누구나 봉합 과정을 거칩니다. 그런데 봉합을 꼼꼼히 했는데도 그 자리에 붉고 도드라진 흉터가 남는 일은 왜 생기는 걸까요. 결론부터 말씀드리면, 봉합 흉터는 피부가 아무는 동안 일어나는 과도한 재생과 피부 장력의 영향을 받으며, 시기에 맞춘 관리로 흉터가 두드러지는 정도를 줄일 수 있다고 보고됩니다.
안녕하세요. 연세스타피부과 신촌본점입니다. 봉합을 잘 마쳤더라도 봉합 부위가 벌어지면서 비후성 반흔이나 켈로이드흉터처럼 도드라진 자국이 남는 경우가 적지 않습니다. 오늘은 피부과 전문의 강진문 원장의 설명을 바탕으로, 봉합 수술 후 흉터를 줄이는 관리 방법과 이미 자리잡은 수술 흉터에 어떤 치료가 도움이 되는지 정리해드리겠습니다.
봉합 흉터, 왜 초기 관리가 중요할까요
흉터에 민감한 분일수록 흉터를 줄일 수 있는 초기 관리가 중요합니다. 봉합 흉터 역시 마찬가지입니다.
상처가 생기고 봉합한 뒤 보통 1주에서 2주 사이에 실밥을 제거합니다. 이때 봉합 부위의 재생이 끝난 것처럼 보이지만, 실제로 피부세포는 수개월에서 길게는 1년까지도 재생을 이어갑니다.
문제는 이 재생이 필요 이상으로 일어날 때입니다. 재생이 과해지면 그만큼 흉터가 두드러지기 쉽습니다. 그래서 지나친 피부 재생을 적절히 다스리는 것이 초기 흉터 관리의 기본 원리가 됩니다.
붉은 자국을 만드는 혈관, 어떻게 다룰까요
과도한 재생을 부추기는 불필요한 혈관은 브이빔 프리마 같은 혈관 레이저로 수축시키거나 줄여줄 수 있습니다. 이렇게 관리하면 흉터가 과하게 남는 정도를 상당 부분 줄일 수 있다고 보고됩니다. 봉합 흉터 예방 관리는 실밥을 제거한 직후부터 가능하며, 시작 시기가 다소 늦더라도 큰 문제가 되지는 않지만 가능하면 빠를수록 좋습니다.
봉합 흉터 관리의 핵심은 붉은 자국을 일찍 다스리고, 피부 장력을 최대한 줄이는 데 있습니다.
같은 봉합인데 흉터 크기가 다른 이유
봉합 수술 후 흉터가 남는 가장 중요한 원인은 피부 장력입니다. 장력이 강한 부위는 피부가 과도하게 재생되는 경향이 있어, 팔과 다리, 몸통처럼 장력이 큰 곳은 흉터가 잘 벌어지고 크게 남기 쉽습니다. 반대로 얼굴처럼 피부가 얇은 곳은 장력이 약해 흉터가 상대적으로 덜 남는 편입니다.
특히 우리 몸에서 가장 얇은 눈꺼풀은 장력이 약한 만큼 흉터가 가장 적게 남는 부위로 꼽힙니다. 부위별 차이를 표로 정리하면 이해가 쉽습니다.
| 부위 | 피부 장력 | 흉터 경향 |
|---|---|---|
| 눈꺼풀 | 약함 | 가장 적게 남는 편 |
| 얼굴 | 약함 | 상대적으로 덜 남음 |
| 팔, 다리, 몸통 | 강함 | 잘 벌어지고 크게 남기 쉬움 |
진료실에서 보면 같은 봉합이라도 부위에 따라 회복 양상이 사뭇 다른데, 장력이 강한 부위일수록 더 적극적인 관리가 필요합니다.
흉터를 다시 수술하기 전에 생각할 점
또 피부 장력이 크게 발생하는 경우로 기존 흉터를 제거하고 다시 봉합하는 흉터 재건술이나 조직 확장술이 있습니다. 흉터를 수술로 제거하고 봉합하는 방식은 자칫 더 큰 흉터를 만들 수도 있어 신중하게 선택하는 편이 좋습니다. 외과적흉터복원술을 고려한다면 자국의 상태와 부위를 먼저 충분히 살펴보는 과정이 중요합니다.
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봉합 흉터 관리에서 기억할 4가지
봉합 흉터 관리에서 만족스러운 결과에 가까워지려면 아래 네 가지를 기억해두면 좋습니다.
- 혈관 레이저를 이용해 봉합 부위의 붉은 자국을 가능한 한 일찍 줄여줍니다.
- 피부에 장력을 주는 과격한 운동이나 무리한 움직임은 피합니다.
- 흉터 연고나 패치를 함께 사용하면 관리에 보탬이 됩니다.
- 붉은 기운이 가라앉은 뒤에도 자국이 신경 쓰인다면 재생 레이저로 2단계 관리를 이어갑니다.
첫 단계에서 혈관 자국을 다스렸다면, 두 번째 단계에서는 남은 자국의 결을 정상 피부에 가깝게 다듬는 데 초점을 둡니다.
연고와 패치는 일상에서 꾸준히 이어가기 좋은 보조 수단이며, 무리한 움직임을 줄이는 생활 습관이 장력 관리에 도움이 됩니다.
시간을 두고 꾸준히 관리하기
붉은 기운이 사라진 뒤에도 흉터가 눈에 띄어 고민이라면 울트라 펄스 앙코르레이저나 스타룩스 같은 피부 재생 레이저로 2단계 관리를 진행하는 방법이 있습니다. 흉터를 정상 피부와 똑같이 되돌리기는 어렵지만, 정상 피부와 최대한 비슷하게 다듬겠다는 목표로 꾸준히 관리하다 보면 일상에서 크게 신경 쓰지 않을 정도로 좋아질 수 있다고 보고됩니다. 개선 정도에는 개인차가 있을 수 있습니다.
성형흉터처럼 절개와 봉합을 동반한 자국 역시 같은 원리로 접근합니다. 봉합 흉터로 자신감이 떨어지거나 마음이 무거워 고민이신 분은 언제든 연세스타피부과 신촌본점으로 문의해주세요. 성심껏 상담해드리겠습니다.
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이상주 대표원장 (연세대학교 의과대학·대학원 의학박사, 세브란스병원 피부과 전공의 수료, 대한피부과학회 회장) 이상주 대표원장 프로필 최초 발행 2024-05-09 / 마지막 검토 2026-06-16 이 글은 일반적인 정보 제공을 위한 내용으로, 흉터의 상태와 회복 양상에는 개인차가 있으며 정확한 진단과 치료 방향은 의료진과의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.