오래된 화상 흉터, 과연 치료가 가능할까요?

안녕하세요. 피부과 전문의 강진문입니다. 화상 흉터는 피부과 흉터 치료 중에서도 까다롭고 어려운 축에 속합니다. 과거에는 마땅한 치료법이 부족하여 화상 흉터가 생기면 평생 안고 살아가는 경우가 대부분이었습니다. 그래서 화상 흉터는 다른 흉터들에 비해 유독 생긴 지 오래된 흉터를 가진 분들이 많은데요. 오늘은 오래된 화상 흉터도 치료가 가능한지, 어떤 치료가 효과적인지 등 오래된 화상 흉터 치료와 관련된 궁금증을 해결해 드리겠습니다.

많은 분들이 아시는 것처럼 오래된 화상 흉터는 치료가 어렵습니다. 하지만 그 어려운 이유가 단순히 흉터가 오래되었기 때문만은 아닙니다. 과거에는 화상 치료 전문 병원들이 적었고, 화상을 입은 후 응급 처치가 제대로 이루어질 수 없는 환경이다 보니 오래된 화상 흉터가 대부분 병변이 크고 심한 경우들이 많아 치료가 어렵다고 이야기하는 것입니다.

그렇다고 오래된 화상 흉터가 치료 불가능한 것은 아닙니다. 화상 흉터 치료 경험이 많은 피부과 전문의에게 여러 임상을 통해 효과가 입증된 방법으로 꾸준히 치료를 받는다면 지금보다 분명 눈에 띄게 개선될 수 있습니다.

화상의 심한 정도에 따라서 표피, 진피, 모낭, 땀샘 등의 피부 구조물들은 파괴되었다가 다시 콜라겐 등의 섬유 조직으로 재생이 이루어지게 됩니다. 그 과정에서 섬유 조직이 무질서하고 과다하게 생성되면서 피부색, 질감, 뭉침 정도 등이 정상 피부와는 확연하게 차이가 나는 화상 흉터가 남게 됩니다.

과거에는 화상 흉터 치료법으로 피부 이식술이나 조직 확장술 등의 수술적인 방법이 사용되었으나, 미용적인 개선 효과가 만족스럽지 않았습니다. 최근에는 레이저 치료법들이 보편적으로 사용되고 있습니다. 피부 세포를 재생시키는 효과를 가진 레이저를 적절히 사용하면 오래되고 심한 화상 흉터도 뚜렷하게 개선될 수 있습니다.

효과적인 화상 흉터 레이저 치료법

다양한 레이저 치료법이 화상 흉터 개선에 활용됩니다.

• 피올(PinoL) 레이저
• 스타룩스(StarLux) 레이저
• 울트라펄스(UltraPulse) 레이저
• 앙플(Angple) 레이저

2000년대 초반 저희 신촌 연세스타피부과가 여러 피부과 학계에 보고한 뒤 화상 흉터 치료 방법으로 자리매김한 피올(PinoL)법은 고출력 흉터 레이저로 화상 흉터 부위에 미세한 구멍을 냄으로써 화상 흉터에서 흔하게 나타나는 구축이나 두껍게 뭉친 피부를 풀어주고 강력한 피부 재생을 유도하여 심한 화상 흉터에 좋은 효과를 나타내는 것으로 보고됩니다. 아주 심한 화상 흉터가 아닌 경우에는 스타룩스 레이저나 흉터 주사를 잘 병행하면 피올(PinoL)법과 유사한 효과를 보이는 경우도 있습니다.

화상 흉터를 비롯한 다양한 흉터 치료에 만족스러운 효과를 얻기 위해서는 공통적으로 가장 중요한 것이 한 가지 있습니다. 바로 끈기입니다.

가장 최근에 치료한 사례 중에는 어렸을 때 팔에 화상을 입어 흉터가 생긴 50대 여성분이 기억에 남습니다. 원래는 무더운 여름에도 화상 흉터 때문에 반팔을 입는 것은 엄두도 못 내셨지만, 꾸준히 치료를 받고 많이 좋아져서 수십 년 만에 처음으로 반팔을 입어 보셨다고 합니다. 또 다른 오래된 화상 흉터 치료 사례로는 약 10여 년 전 얼굴에 있는 화상 흉터를 치료받은 30대 여성분이 있습니다. 어렸을 때 생긴 얼굴 화상 흉터 때문에 평생을 연애, 결혼 등은 아예 포기하고 살았었는데, 치료를 받은 뒤 많이 좋아지고 자신감도 되찾아서 연애도 하고 결혼까지 하게 되었다는 소식을 전해주셨습니다. 이처럼 흉터 치료는 단순히 피부를 개선시키는 목적을 넘어서 나아가 한 사람의 인생을 바꿀 수도 있다는 점에서 늘 보람과 책임감을 갖고 치료에 임하고 있습니다.

지금까지 오래된 화상 흉터 치료에 대한 궁금증들을 해결해 드렸습니다. 꾸준한 관리와 적절한 치료를 통해 화상 흉터로 인한 고민을 덜고 더 나은 삶을 기대할 수 있기를 바랍니다.