[여드름흉터] 강 교수의 흉터학 개론 – 레이저 박피술

안녕하세요. 피부과 전문의 강진호입니다. 여드름 흉터로 고민하시는 분들이라면 레이저 박피술에 대해 한 번쯤 관심을 가져보셨을 겁니다. 오늘은 일반적으로 알려진 레이저 박피술에 대한 오해와 효과, 그리고 주의사항에 대해 자세히 알아보겠습니다.

대표적인 여드름 흉터 치료법에는 프락셀 레이저와 서브시전 같은 수술적 치료법, 그리고 이 두 가지를 함께 진행하는 복합 수술이 있습니다. 여기에 추가로 고려해 볼 수 있는 강력한 치료법이 바로 레이저 박피술입니다.

레이저 박피술의 역사를 살펴보면 이 치료법을 좀 더 쉽고 정확하게 파악할 수 있습니다. 레이저 박피술의 원조는 바로 화학 박피술입니다. 화학 박피술은 화학 물질을 이용해 피부 표면을 벗겨낸 후 이에 따른 피부 재생을 유도하는 기술인데요. 오래된 치료법이지만 시술 깊이를 정밀하게 조절하기 어렵다는 단점이 있었습니다. 이러한 단점을 보완하기 위해 개발된 새로운 치료법이 바로 레이저 박피술입니다. 화학 박피술보다 시술 시 깊이를 좀 더 정밀하게 조절할 수 있는 것이 최대의 장점으로 꼽힙니다. 가장 일반화된 여드름 흉터 치료법인 프락셀 레이저의 치료 원리 역시 레이저 박피술에서 유래되었습니다.

레이저로 피부에 상처를 입혀 피부를 벗겨내면 재생이 일어난다는 원리는 동일하지만, 피부 전체를 벗겨내느냐 피부의 일부분만 벗겨내느냐에 따라 차이가 있습니다. 이 두 치료법의 장단점 또한 서로 상반되는데요.

프랙셔널 레이저는 피부 일부분만 벗겨내기 때문에 전체를 벗겨내는 레이저 박피술에 비해 치료 효과가 약합니다. 그러나 부분적으로만 벗겨냈기 때문에 피부의 상처 회복이 훨씬 빨라 일상생활에 지장이 적다는 장점이 있습니다. 이러한 장점 때문에 한때 여드름 흉터 치료는 레이저 박피술에서 프랙셔널 레이저로 빠르게 대체되기도 했습니다.

하지만 일상생활에 지장이 적은 만큼 동시에 치료 효과 감소라는 희생이 따랐습니다. 프랙셔널 레이저로 치료가 어려운 심한 여드름 흉터에 대한 치료법으로 레이저 박피술의 존재감이 다시 부각되었습니다. 저의 치료 경험을 바탕으로 볼 때, 레이저 박피술은 프락셀 레이저보다 훨씬 더 높은 재생 효과를 기대할 수 있었습니다. 따라서 레이저 박피술은 프락셀 레이저와 유사한 프랙셔널 레이저 등으로 효과를 보지 못한 심한 여드름 흉터에 효과적인 대안이 될 수 있습니다.

레이저 박피술의 원리에는 흥미로운 반전이 숨겨져 있습니다. 피부를 깎아내 재생을 유도하는 레이저 박피술이 피부를 얇아지게 하는 것이 아니라, 오히려 두꺼워지게 한다는 것입니다.

• 정상 피부: 원래 있던 상태로 재생됩니다.
• 파인 흉터: 원래보다 더 많이 재생되어 깊이가 얕아집니다.
• 결과: 치료 전보다 피부가 더 두꺼워지고 평평해집니다.

레이저 박피술의 가장 어려운 점은 회복 기간을 일컫는 일명 다운타임이 길다는 것입니다. 긴 다운타임 동안 철저한 관리 감독이 필요합니다. 프랙셔널 레이저에 비해서도 사후 관리의 중요성이 더욱 강조됩니다.

• 초기 1주일: 거즈나 재생 테이프를 얼굴 전체에 싸매고 있어야 하며, 식사는 물론 대화도 불편할 수 있습니다.
• 1주일 후: 재생 테이프를 제거하지만, 보통 한 달까지는 피부가 많이 붉고 부어있을 수 있습니다. 상태에 따라 관리에 더욱 조심해야 합니다. 또한, 정상적인 사회생활이 어려울 수 있습니다. 따라서 레이저 박피술을 고려한다면 최소 한 달 이상 시간적 여유를 갖는 것을 추천합니다.
• 이후 3개월까지: 색소침착 등의 현상이 나타날 수 있습니다. 중요한 미팅은 어렵겠지만, 가벼운 일상 활동은 충분히 할 수 있게 됩니다.
• 피부 재생: 보통 약 2년에 걸쳐 지속적으로 일어납니다. 따라서 박피 후 적어도 1년은 지나야 흉터 치료 효과를 제대로 확인할 수 있으며, 박피 시술 후 생긴 여러 피부 트러블이나 색소침착 등도 점차 사라지게 됩니다.

지금까지 레이저 박피술에 대해 알아봤는데요. 레이저 박피술은 치료 효과가 좋은 만큼 시술 난이도가 높고, 그에 따른 특별한 사후 관리가 필요합니다. 그러므로 레이저 박피술은 반드시 경험이 풍부한 피부과 전문의와 충분히 상담 후 시술을 결정하는 것이 중요합니다.